Toyota GR Corolla: pequenos ajustes, ganhos reais

O que é?

É o GR Corolla, hoje o hatch mais “quente” que se pode comprar. E, para ser justo, provavelmente continuaria com esse título mesmo que os hatches não estivessem a caminho de virar espécie ameaçada.

Então deve ser bem divertido.

E é. Mais do que isso: ele virou o queridinho da garagem da Gazoo Racing - ainda mais agora que o Supra se despediu e que o cupê GR86 costuma ficar fora dos holofotes, salvo por uma ou outra edição especial.

A GR gosta mais do Toyota do que do BMW e do Subaru? Que surpresa.

Ah, para… isso é… bem, talvez seja verdade. De qualquer forma, o GR Corolla segue sendo um brinquedo excelente - e fica ainda melhor com mudanças graduais que lapidam a receita.

O que mudou desta vez?

A Toyota já tinha aplicado um pacote de atualizações no GR Corolla no ano passado, incluindo a opção de uma transmissão automática esportiva. Por isso, nesta rodada, as novidades são pontuais.

Para começar, a rigidez estrutural aumentou graças a uma camada extra de adesivo estrutural. Um duto de ar adicional melhora o arrefecimento do motor em sessões mais longas e o fluxo de ar direcionado ao câmbio foi ainda mais otimizado. Junto de outros pequenos ajustes, isso transforma o carro numa versão levemente superior à anterior - com a ambição de deixá-lo pronto para encarar condições realmente exigentes, como as do Nürburgring.

A potência do motor 1,6 litro turbo de três cilindros permanece em 300 hp (cerca de 304 cv), mas o torque sobe um pouco, de 273 lb-ft para 295 lb-ft (aproximadamente de 370 Nm para 400 Nm). A força é administrada por um câmbio manual de seis marchas ou pelo já citado automático de oito marchas, a “Transmissão Automática Direta”, e vai para as quatro rodas - sendo que a forma como ela se divide depende dos modos de condução.

Isso tudo faz diferença mesmo?

Qualquer fabricante com ligação com o automobilismo adora dizer que o aprendizado das pistas chega aos carros de rua - e a Toyota não foge disso. A diferença é que os engenheiros da Gazoo Racing parecem especialmente comprometidos em manter uma linha direta entre o GR Corolla de competição e o GR Corolla que você compra.

A primeira reestilização do GR Corolla já tinha trazido alterações fáceis de perceber no desempenho e na sensação ao volante; e, embora não seja um salto do tamanho do que houve de Scion FR-S para GR86, ainda assim foi relevante. As mudanças de agora são mais discretas, porém dá para notá-las - principalmente se você dirigir as versões em sequência.

Elas mexem o suficiente para importar: arrancam frações de segundo aqui e ali, entregam um pouco mais de estabilidade e acrescentam uma porção extra de torque para ganhar velocidade um pouco mais rápido. Para quem vem acompanhando, as especificações do novo GR Corolla agora se alinham às da Morizo Edition, aquela série limitada que estreou junto com o modelo.

A edição especial tinha uma personalidade própria dentro da gama, e isso aparecia, por exemplo, na maneira como ela atravessava as marchas com mais rapidez. Em certas situações, você já estaria bem dentro da quarta marcha antes de uma curva, enquanto o GR “normal” ainda estaria espremendo a terceira. Os ajustes do novo carro, na prática, elevam todos os GR Corolla ao patamar “Morizo”. O escalonamento do câmbio manual não é idêntico, ele é um pouco mais pesado, e o visual específico da Morizo não está aqui - mas, se bateu arrependimento por não ter comprado uma, agora existe um bom motivo para aliviar isso.

E na pista, como ele se sai?

Ele continua firme como sempre. A tração integral está lá, e a distribuição de torque é determinada pelo seletor de modos. Antes, o modo Pista mandava a força numa divisão exata de 50:50, mas agora essa configuração virou o modo “Cascalho”. Já o modo Pista passa a variar entre a divisão padrão de 60:40 e 30:70, conforme o sistema entende que você vai precisar. Na prática, isso te dá confiança para extrapolar mais limites do que em algo que goste mais de traseira solta. Para quem curte rotação fácil, desculpe se isso soa sem graça - mas quem estiver atrás de um jeito eficiente e repetível de baixar tempos de volta vai sair satisfeito.

Se for para caçar defeitos, o primeiro alvo é o câmbio manual. Ele é… ok. Estamos sendo bem minuciosos, porque não chega a ser tão ruim quanto o engate meio indefinido do GR Supra, mas também não alcança o nível do Honda Civic Type R - e isso já seria pedir muito. Funciona bem, especialmente com o sincronizador de rotações para evitar erros, porém não dá para chamar de “bom” exatamente. Se a prioridade for constância, o automático de foco esportivo vira seu aliado. Os puristas vão torcer o nariz, mas ele é realmente eficiente e deixa você escapar de quase tudo - desde que não seja algo que vá quebrá-lo de vez.

Então. Modo “Cascalho”.

Sim. Apesar de o menor GR Yaris já ter acumulado quilometragem séria no Campeonato Mundial de Rali, o GR Corolla é mais “inspirado em rali” - embora seja difícil não pensar que seria divertido levá-lo para um ou dois trechos cronometrados. E acontece que as estradas de serviço cheias de pedrinhas ao redor do Sonoma Raceway servem como um bom laboratório para um aspirante a carro de rali.

Este Toyota entende o recado: é muito fácil controlar o carro de lado na terra, simples de recuperar e assustadoramente convidativo. O peso pode afastá-lo de participações reais em ralis, mas, se você quer algo para rodar na terra, no gelo ou na neve, este aqui é um ponto de partida excelente.

Qual é a conclusão final?

Quando apareceu, o GR Corolla mereceu toda a celebração que recebeu. Ele ocupou o vazio em forma de hatch no coração de entusiastas pelo país e justificou o status desejado ao já nascer muito impressionante.

De lá para cá, as atualizações foram amadurecendo esse pacote bem-sucedido sem estragar o que realmente funciona. Neste momento, esta é a melhor versão do GR Corolla - ou seja, o cinco-portas que já era divertido, competente e versátil ficou um pouco melhor graças a uma coleção de melhorias pequenas. Se você estava esperando para entrar na família GR ou achou que perdeu o bonde da Morizo, aqui está o empurrão que faltava para agir.