A Volkswagen prepara uma nova geração do Passat, com avanços no chassi e no acabamento interno, além de aumento nas medidas e uma aposta clara no híbrido plug-in, que agora ultrapassa os 100 km em modo elétrico.
Desta vez, ele será oferecido exclusivamente como Passat Variant. A nona geração da perua da Volkswagen, que está prestes a chegar, não terá versão sedã - a carroceria três-volumes saiu de linha na geração atual em 2022 e não retornará.
Fomos até Ehra-Lessien, o tradicional centro de testes dinâmicos da Volkswagen, na Alemanha, para rodar os primeiros quilômetros ao volante - ainda em protótipos finais de desenvolvimento - e conhecer o que, tudo indica, deve ser a última geração do Passat com motores a combustão.
Estreia da MQB-evo
O novo Volkswagen Passat Variant marca a estreia da plataforma MQB-evo e aparece praticamente ao mesmo tempo que o novo Tiguan, com quem divide também o painel e as motorizações. No pacote, entram mudanças relevantes tanto de hardware quanto de software.
Mesmo já sendo uma das maiores carrocerias do segmento, ela cresceu de novo: são 4,917 m de comprimento (mais 14 cm), 1,849 m de largura (+ 2 cm), enquanto a altura se mantém em 1,482 m. O entre-eixos também aumentou 5 cm e passou a 2,841 m, igualando o do Arteon.
De acordo com Kai Grunitz, membro da direção do grupo de desenvolvimento do modelo, um dos motivos para esse salto no comprimento foi a necessidade de atender às exigências cada vez mais rígidas dos testes de colisão do Euro NCAP.
O aumento de tamanho é “disfarçado” por uma carroceria de traços mais arredondados, algo perceptível mesmo nesta unidade camuflada. Os faróis também ficaram mais estreitos e horizontais e trazem a tecnologia HD Matrix (outra novidade), reforçando a aproximação do estilo externo com os elétricos da família ID.
Cresce por fora, cresce por dentro
Com as dimensões maiores, o ganho de espaço na cabine aparece com clareza - especialmente no (generoso) espaço para as pernas na segunda fileira, onde o efeito de anfiteatro (obtido pela maior altura do banco traseiro) agrada.
Por outro lado, o passageiro do meio atrás precisa conviver com um túnel central alto no assoalho, algo recorrente nos Volkswagen com motores a combustão.
O porta-malas também avançou: agora são mais 40 litros em relação ao anterior, chegando a 690 l, o maior da categoria. Com os bancos rebatidos, o volume total sobe para 1920 l (mais 140 l do que antes).
«Tiques» de segmento superior
A aproximação com a família ID. também aparece com força por dentro: a tela do sistema de infoentretenimento pode chegar a 15″ (12,9″ nas versões de entrada). Os sliders (controles táteis deslizantes) foram retrabalhados e agora têm retroiluminação - um deslize importante nos primeiros ID da marca alemã.
No painel, os materiais passam sensação de robustez, assim como a montagem. O toque é firme, mas fica um pouco mais agradável graças ao revestimento com uma camada fina de couro, presente tanto no painel quanto nas portas.
Alguns sinais de “categoria acima” são fáceis de notar no novo Passat Variant: faróis HD Matrix, isolamento acústico reforçado (vidros duplos), bancos com vários programas de massagem e até a evolução no chassi (tema que aparece adiante).
Isso também foi viabilizado pelo desenvolvimento conjunto do Passat com o novo Skoda Superb, como explica Grünitz:
“Ao desenvolvermos o projeto do Volkswagen Passat em parceria com o do Skoda Superb tornou-se possível alcançar poupanças sinergéticas na ordem dos 600 milhões de euros.”
Kai Grünitz, membro da direção do grupo responsável pelo desenvolvimento
Ao dirigir, fica claro que os sistemas de HMI (interface homem-máquina) da Volkswagen tendem a se tornar cada vez mais parecidos entre si, com a intenção de padronizar a experiência de uso.
O software do infoentretenimento segue a mesma linha do que estreou no ID.7: lógica de comandos, opções de personalização, gráficos e demais recursos replicam o que a marca alemã introduziu na geração mais recente do seu sistema operacional.
Dinâmica sofisticada
Assim como no Passat atual, a nova geração mantém a arquitetura MacPherson na dianteira e suspensão traseira independente multilink. Ainda assim, há mudanças importantes.
O amortecimento eletrônico variável opcional (DCC Pro) agora usa, na traseira, duas válvulas - uma para compressão e outra para retorno - buscando um controle mais apurado dos movimentos da carroceria. A Volkswagen afirma ser a primeira marca generalista a oferecer essa solução, desenvolvida para isolar melhor a carroceria das imperfeições do piso.
O gerenciamento do DCC Pro (15 níveis de amortecimento), do XDS (bloqueio eletrônico do diferencial) e da direção passa a ficar a cargo de uma nova geração do VDM (Vehicle Dynamics Management), sistema que estreou no Golf GTI.
E, na prática, tanto em exercícios de slalom em pista fechada quanto em trechos de asfalto público nos arredores, as melhorias dinâmicas do novo Passat Variant ficaram fáceis de perceber.
No slalom, a direção (apenas 2,1 voltas de batente a batente, contra 2,5 da geração anterior) mostrou mais precisão e agilidade. Para contornar os cones, os braços precisam de movimentos menores. A sensação chega a lembrar um eixo traseiro direcional - que, de fato, não existe.
Já fora da pista, em vias públicas mais irregulares, o DCC Pro (presente na unidade conduzida) traz ganhos evidentes de estabilidade e conforto. Observando um Volkswagen Passat à minha frente durante o trajeto, dá para notar a suspensão trabalhando intensamente para cima e para baixo enquanto a carroceria segue quase impassível e tranquila.
Híbrido plug-in faz mais de 100 km elétricos
O Volkswagen Passat seguirá com opções Diesel (2.0 TDI de 122 cv, 150 cv e 193 cv), a gasolina (2.0 TSI de 190 cv ou 265 cv) e a gasolina mild-hybrid (1.5 eTSI de 130 cv ou de 150 cv).
Ou seja, não há grandes mudanças nessas variantes - até porque a marca alemã sabe que não faz sentido despejar investimento em uma tecnologia que tem prazo de validade. Assim, o principal destaque recai sobre a evolução dos eHybrid, as versões híbridas plug-in.
Nelas, a autonomia elétrica dobra, de 60 km para 120 km, acompanhando a capacidade da bateria, que também foi duplicada de 12,7 kWh para 25,7 kWh.
“Faz toda a diferença (o aumento de autonomia), porque um utilizador quase consegue passar a semana toda apenas em modo elétrico sem fazer carregamentos e depois concluir qualquer viagem longa de fim de semana com cerca de 1000 km de autonomia combinadas «no bolso»”.
Kai Grünitz, membro da direção do grupo responsável pelo desenvolvimento
Esse alcance maior é particularmente relevante para a China, onde existem incentivos para híbridos recarregáveis que consigam rodar mais de 100 km sem emissões. Também se comenta que uma futura regulamentação europeia pode estabelecer 80 km como referência para benefícios fiscais semelhantes.
No novo Volkswagen Passat Variant eHybrid, haverá dois patamares de potência: 204 cv (150 kW) ou 272 cv (200 kW), diferença atribuída a aplicações distintas de software. Em ambos, o torque máximo é de 400 Nm, limitado pelo uso da transmissão automatizada de dupla embreagem com seis marchas.
O motor a gasolina 1,5 l de quatro cilindros trabalha em conjunto com o motor elétrico de 85 kW (116 cv). A resposta é rápida desde baixas rotações, com retomadas praticamente imediatas - muito por conta do empurrão elétrico, que apoia o motor a combustão e “preenche” os instantes em que o torque do motor térmico ainda está “se formando”.
Quando chega?
Um veredito completo sobre a nova geração do Volkswagen Passat Variant ficará para outra oportunidade, mas alguns trunfos já aparecem com nitidez: o espaço a bordo, a dinâmica mais refinada (com o opcional DCC Pro) e a autonomia do eHybrid acima de 100 km.
O nome Passat já soma mais de 30 milhões de unidades vendidas desde a estreia do modelo original, em 1973, e a nova - e nona - geração está bem perto de chegar.
A estreia mundial acontecerá no Salão de Munique, na primeira semana de setembro. As primeiras unidades devem começar a rodar ainda antes do fim deste ano.
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