Mercedes-Benz estreia steer-by-wire: como funciona e quando chega

A Mercedes-Benz vai se tornar a primeira marca alemã de automóveis a disponibilizar a tecnologia steer-by-wire - isto é, um sistema de direção sem qualquer ligação física entre o volante e as rodas dianteiras. É uma solução que já vimos surgir, numa fase inicial, na Nissan e, mais recentemente, na Tesla Cybertruck e no Lexus RZ atualizado.

Na prática, o steer-by-wire dispensa a tradicional coluna de direção. Em vez de uma conexão mecânica, os comandos do motorista passam a ser enviados exclusivamente por eletrônica (by wire).

Como funciona?

A parte técnica não é das mais simples, mas a lógica é direta: ao virar o volante, ele transmite sinais para um atuador chamado steering feedback unit (SFU). A SFU, por sua vez, se comunica com a cremalheira - a steering rack unit (SRU) - que é quem aciona fisicamente as rodas.

Como não há uma ligação direta entre volante e rodas, aquela sensação “natural” típica da direção deixa de existir. Para contornar isso, a Mercedes-Benz desenvolveu um modelo virtual que simula esse feedback.

É seguro?

Para assegurar o máximo nível de segurança no uso desse sistema, a fabricante trabalha com duas vias paralelas de transmissão de dados, além de duas fontes de energia e dois conjuntos de atuadores. Assim, mesmo que algum componente apresente falha, o sistema continua operando.

Além disso, no cenário mais improvável de uma perda total de energia, o carro ainda consegue manter a trajetória por meio da direção traseira e da atuação individual dos freios em cada roda via o ESP.

Quais são as vantagens?

O sistema permite calibrar a sensação da direção de acordo com a preferência do motorista ou com o acerto de cada modelo. Com isso, também fica mais fácil otimizar atributos que normalmente competem entre si: mais agilidade em curvas, maior estabilidade em linha reta e melhor isolamento de vibrações e imperfeições do asfalto.

Há ainda ganhos de design: como não é necessária uma conexão física, o volante pode ter um formato mais plano, facilitando entrar e sair do carro e melhorando a visibilidade do painel de instrumentos.

Quando chega?

O steer-by-wire da Mercedes-Benz deve estrear no mercado no próximo ano. “Esta tecnologia vai proporcionar uma experiência única ao cliente. Em combinação com a condução automatizada de Nível 3 (SAE), permitirá, a médio prazo, uma experiência de entretenimento ainda mais imersiva”, avança Markus Schäfer, CTO do Grupo Mercedes-Benz.

O Lexus RZ 450e deve ser o primeiro modelo na Europa a adotar essa tecnologia. A marca afirma que a nova atualização do modelo, que chega às ruas no terceiro trimestre deste ano, poderá vir equipada com steer-by-wire - ou, como a japonesa batizou: “One Motion Grip”. Um sistema que, inclusive, o Guilherme Costa já teve a chance de experimentar e que você pode ver neste vídeo:

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