The Landrovers Panterra: o restauro modificado elétrico do Land Rover Defender

Espere aí: mais um restauro modificado?

Calma lá. À primeira vista, é isso mesmo: um Land Rover Defender que passou por uma restauração completa e ganhou um conjunto mecânico reluzente, além de couro macio e acabamentos de alumínio. Até aqui, tudo dentro do esperado.

Se você seguir o caminho de cerca de três quartos dos clientes da The Landrovers, o resultado é um V8 vindo do Corvette - pode ser um LS3 de 450 cv ou chegar a um LT4 de 650 cv - acoplado a um câmbio automático. A combinação entrega aquela performance barulhenta e uma trilha sonora grave que uma carroçaria de Defender, com laterais retas e definitivamente nada aerodinâmica, mal consegue acompanhar.

Construídos nos Países Baixos, os preços começam no patamar típico desse tipo de projeto - o equivalente em euros a £335,000 - e rapidamente disparam quando os 28 compradores anuais exploram o potencial quase ilimitado de personalização. A tal ponto que cada encomenda recebe um nome exclusivo e um mostrador de relógio marcante no interior, definido junto ao time jovem e cheio de energia de design da TLR, em sessões de escolha de referências e estilos.

E o que compra o outro quarto?

É exatamente o que você está a ver: o The Landrovers Panterra, a versão totalmente elétrica. Conversões elétricas não são novidade - e quase nunca passam sem polémica. Coloque baterias recondicionadas de Tesla dentro de um 911 antigo ou de um E-type e dá para atrair um nível de ódio online normalmente reservado a disputas políticas.

Só que aqui não se trata de uma simples troca. A TLR passou os últimos sete anos a chegar a este ponto, redesenhando praticamente tudo sob a silhueta familiar do “Landie” para fazer jus à profundidade de engenharia que decidiu explorar.

Há novos pontos de fixação para uma suspensão inédita, totalmente independente, necessária para lidar com os quatro motores instalados nas rodas - que viabilizam a vetorização de torque adaptativa em todo o chassis. Você pode escolher entre molas pneumáticas (suspensão a ar) ou um conjunto de mola e amortecedor. A direcção agora é eléctrica e vem com uma caixa de direcção mais directa do que antes. E existe ainda a pequena questão dos 600 cv e dos 4.720 libra-pé declarados, suficientes para um 0 a 62 milhas por hora (0 a 100 km/h) em 5.5 segundos - algo que parece de outro mundo num “bloco” de 2,900kg.

Certo, isso é pesado…

Não chega a ser um Classe G eléctrico, mas está quase lá. Culpe os 200 kWh de capacidade de bateria, que os engenheiros foram encaixando em cada espaço possível. Em contrapartida, a distribuição de massa fica perto de 50:50, então o comportamento não se torna tão desajeitado por causa disso. Ainda assim, você não vai querer tocar isto como se fosse o Ferrari Purosangue, mesmo custando um dinheiro parecido.

Os clientes têm grande poder aquisitivo e, por isso, a autonomia anunciada de 375 milhas (cerca de 603 km) é importante para que eles não se sintam constrangidos ao comentar a mais recente adição à garagem. Muitos também usam o carro de verdade: depois de um verão duro de aventuras, enviam as unidades de volta à base da The Landrovers em Amesterdão a cada inverno para uma boa revisão e cuidados.

Fica claro, então, que o Panterra não podia ser apenas uma curiosidade ao lado das versões V8 quando o assunto era capacidade de viajar.

E é tranquilo de conduzir?

Mais do que isso. Neste exemplar com suspensão a ar (batizado de “Rica”), a condução na cidade é educada e serena, ajudada também por uma direcção mais precisa e melhor acertada do que a das Landies a gasolina da TLR. É o tipo de Defender clássico com o qual dá para fazer tarefas do dia a dia sem passar nervoso - sensação que só se reforça pela calibração do conjunto eléctrico e do acelerador.

O pedal responde de forma linear, o que facilita a vida no trânsito urbano, em auto-estradas e em qualquer cenário entre um e outro. Se você tiver coragem de levar um desses para fora de estrada, a entrega exacta de potência deve ser uma grande aliada. Há ainda três níveis de regeneração de travagem e uma boa chance de você manter o menu da tela sempre activo para alternar entre eles em movimento.

A TLR criou o próprio software para o ecrã central - na verdade, quase tudo aqui foi desenvolvido internamente, com excepção da alavanca de mudanças do Defender moderno. O resultado é um sistema mais rápido e menos irritante do que muitos equivalentes de fabricantes tradicionais. O Panterra mostra que “sob medida” vai muito além de um couro raro ou uma pintura caprichada: especializar o que você não vê pode mudar completamente a forma como um carro se sente.

É assim que você montaria o seu?

Eu faria questão de experimentar um com o conjunto de mola e amortecedor para ver se isso amarrava um pouco mais a carroçaria. A precisão do trem de força às vezes incentiva um ritmo mais forte e acaba deixando a configuração voltada ao conforto um pouco atrapalhada, o que disfarça o trabalho inteligente da vetorização de torque por baixo.

Molas mais firmes e pneus mais orientados para asfalto talvez revelem alguma capacidade real de contornar curvas neste carro. Mesmo que, no fim das contas, não seja isso que ele pretende priorizar…

E quanto custa?

A TLR cobra mais €100,000 pelo conjunto eléctrico, o que leva o preço inicial para pouco abaixo de meio milhão de euros - algo em torno de £425,000. É muito dinheiro, mas este é um nicho em plena expansão: em 15 anos de actividade, a empresa já construiu mais de 250 carros e hoje produz 28 por ano, com 3,000 horas de trabalho dedicadas a cada unidade.

Por dentro, ele entrega o nível de refinamento esperado. A TLR substitui com rigor as peças plásticas originais - puxadores de porta e afins - por alumínio usinado com capricho. Você ganha qualidade e, ao mesmo tempo, mantém a possibilidade de trocar componentes usando peças comuns da rede Land Rover caso fique preso num canto remoto do mundo. Couro, carpetes e costuras se esforçam para justificar o valor cobrado, e as bases de bancos desenvolvidas pela própria empresa ainda liberam um pouco mais de espaço para as pernas do que antes - embora os cotovelos inevitavelmente continuem com sensação de aperto.

Ainda assim, o mais importante é o que o Panterra demonstra. A tecnologia que existe por baixo parece promissora demais para ficar restrita “apenas” a Defenders restaurados. “O nosso objectivo final era insano para uma empresa tão pequena quanto a nossa”, admite Frank Tijs, que é co-proprietário da The Landrovers ao lado dos fundadores Peter Zeisser e Daniel van Oort. “Temos algumas ideias grandes e um novo investidor a entrar, que basicamente leva a nossa plataforma para um programa de veículos totalmente novo.”

Motores nas rodas (e a vetorização de torque que eles permitem) ainda representam uma parcela pequena do universo de eléctricos, mas é um caminho cheio de potencial. Para onde esta jovem e vibrante empresa holandesa vai levar essa tecnologia a seguir é algo que dá vontade de acompanhar. No fim, não era só mais um restauro modificado.

• Imagens: The Landrovers*