Audi Q8 e-tron Edition Dakar: primeiras impressões no deserto

Espera aí, o que aconteceu aqui?

A Audi finalmente resolveu capitalizar a participação recente no Rally Dakar com uma edição especial para as ruas. Só que, infelizmente, não se trata de uma versão legalizada do insano RS Q e-tron de competição. O que existe é um Q8 e-tron, o SUV elétrico, com algumas modificações pontuais voltadas ao fora de estrada. Ainda assim, quando surgiu o rumor de que a Audi estava mexendo nesse projeto, a expectativa era de algo bem mais simples: um kit de adesivos e, no máximo, uma plaquetinha comemorativa.

Mas tem adesivos, né?

Tem, claro - não existe “edição especial” sem algum tipo de grafismo. Só que o conjunto visto aqui não é um adesivo comum: é um envelopamento, e o curioso é que ele só pode ser combinado com pintura preta por baixo. A ideia é reforçar a ligação do Q8 e-tron com o carro do deserto com extensor de autonomia da Audi, e apenas 99 unidades do Edition Dakar com esse envelopamento serão produzidas.

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Aliás, o carro que estamos guiando no sul de Omã está com esse envelopamento especial, mas ele é um protótipo e não fará parte das 99 unidades. Considerando o que a gente aprontou com ele, talvez seja até melhor assim.

Relembra para mim os números do Q8 e-tron…

O “Edition Dakar” parte do Q8 55 e-tron quattro. Na prática, isso significa dois motores elétricos entregando 402 bhp e 490 lb ft de torque para as quatro rodas. A bateria é de 106 kWh, e a Audi afirma autonomia de 280 milhas (cerca de 451 km), mesmo com os pneus todo-terreno General Grabber AT3 mais parrudos e o bagageiro de teto.

E já que o assunto é bagageiro: mais alguém notou que ele é exatamente o mesmo usado no Porsche 911 Dakar? A Audi removeu os emblemas da Porsche e ainda inclui uma bolsa com a marca e cintas para ajudar a prender até 40 kg de acessórios lá em cima.

E quais são os números off-road deste Edition Dakar?

Os pneus novos, somados ao ajuste na suspensão a ar, fazem o Edition Dakar ter 65 mm a mais de altura livre do solo do que o Q8 e-tron que serve de base. Segundo a Audi, isso resulta em ângulos de ataque e de saída de 21 e 28 graus, respectivamente, além de um ângulo de rampa (breakover) de 19 graus. Para comparar, no Land Rover Defender 110 esses números são 38, 40 e 28 graus.

Então, não: a Audi não transformou magicamente um SUV elétrico grande em um verdadeiro “trator de lama”. Por outro lado, ela também não promete isso - diz apenas que criou algo “para encarar terrenos leves fora de estrada” e para ter “melhor controle em superfícies soltas, como cascalho ou neve”.

E não são só os pneus que mudam: a lógica de controle da suspensão a ar foi recalibrada para o uso fora de estrada, e a bitola ficou 57 mm mais larga, com para-lamas mais largos por cima, pintados de preto.

Então vocês realmente dirigiram ele fora de estrada?

Sim. Levamos o Q8 e-tron Edition Dakar para um trecho de deserto surpreendentemente castigado e ele aguentou tudo o que conseguimos impor. Em alguns momentos, foi genuinamente divertido. Mesmo sendo um SUV de 2,5 toneladas, o modo fora de estrada reduz a interferência do controle de estabilidade (ESC) e deixa o carro escorregar de lado de verdade em piso solto. Ter mais de 400 bhp à disposição também ajuda a alimentar a fantasia de piloto de rali.

Além disso, ele impressiona pelo silêncio e pelo conforto. Até em superfícies “onduladas” (tipo costelas de vaca), as vibrações quase não chegam à cabine, e a experiência no fora de estrada acaba sendo bem agradável e relaxante. Na estrada, deve ficar ainda mais macio graças ao ombro alto dos pneus e ao maior curso de suspensão.

Em algum momento vocês atolarem?

Rodamos por trilhas de pedras, seguindo veículos como Jeep Wranglers e Volkswagen Amaroks, e o Q8 não atolou nenhuma vez. Com a suspensão a ar na posição mais alta, a altura livre do solo é boa - embora dê para perceber que não existe proteção extra por baixo.

Sobre isso: a Audi afirma que não quis adicionar peso e, portanto, está confiando na proteção padrão para resguardar a bateria. Os General Grabber oferecem aderência excelente, e o torque instantâneo dos motores elétricos é bem útil quando a situação aperta.

A gente ainda conseguiu achar água no meio do deserto e descobriu que a profundidade de imersão é de apenas 300 mm.

Tem mais alguma coisa que eu precise saber?

Um alerta importante: usar o carro no fora de estrada com as câmeras opcionais no lugar dos retrovisores não é uma boa ideia. Em um trecho, ao descer por uma vala estreita, as câmeras - que não são baratas - passaram perigosamente perto de objetos fixos. Se encostassem, elas é que perderiam.

Então eu deveria comprar um?

As mudanças relativamente pequenas que transformam um Q8 e-tron comum no Edition Dakar fazem, sim, o carro ficar bem impressionante (e surpreendentemente divertido) no fora de estrada. O problema é que a maioria vai acabar comprando um desses para subir meio-fio um pouco mais alto e, na maior parte do tempo, deve usar o segundo jogo de rodas de 20 polegadas com pneus de verão.

Justamente por isso, dá uma sensação de oportunidade perdida: a Audi poderia ter ido mais longe no visual. Apesar de ser um “Dakar”, ele tem pouca personalidade. Faltam faróis auxiliares, uma proteção inferior de verdade e opções de cores mais ousadas.

A Audi diz que vai começar produzindo 1,000 unidades do Edition Dakar, e cada uma custará €120,000 sem o envelopamento. Dói. E, se você fizer questão dos gráficos, eles adicionam mais €10,000 na conta. Com esse dinheiro, daria para levar um belo de um Land Rover Defender…