Hyundai RN24: iniciais impressões do laboratório sobre rodas da divisão N

O que é?

O RN24 talvez não pareça muito “carro de rua”, mas é o mais recente dos “laboratórios sobre rodas” da Hyundai - protótipos que deixam bem claro como a divisão N está pensando os próximos modelos de produção. E eles já provaram que isso funciona. Em 2022, por exemplo, guiamos o RN22e, que antecipou o N e-Shift (um “câmbio virtual” de nome esquisito, porém absurdamente eficiente) que pouco depois estrearia no Ioniq 5 N vendido ao público.

Desta vez, a equipe está atrás de atributos menos fáceis de medir… além de um e-Handbrake deliciosamente bobo, que usa o motor traseiro para imitar o bom e velho freio de mão hidráulico. Na prática, o RN24 combina o trem de força de dois motores do Ioniq 5 N com um chassi inspirado no WRC e encolhe o conjunto de forma radical, chegando a proporções bem mais próximas das de um hot hatch tradicional.

O resultado é um carro elétrico de gincana que parece estar atacando um trecho de rali enquanto destrói pneus de um jeito espetacular. Um exercício de engenharia sério, embrulhado em um pacote totalmente irreverente…

Então ele é tão leve e extremo quanto aparenta?

Extremo? Sim. O entre-eixos do RN24 caiu para 2.660 mm (muito próximo do i20 N Rally1 que corre no WRC), bem abaixo dos 3.000 mm do Ioniq 5 N. Ele traz uma gaiola completa em especificação de competição, amortecedores Sachs totalmente ajustáveis vindos do ambiente de rali, o e-LSD traseiro do 5 N e um novo diferencial mecânico no eixo dianteiro.

A potência total chega a 650 bhp, mas a proposta do RN24 está muito mais na agilidade do que na busca por números de reta. Ainda assim, ele faz 0–100 km/h em 3.0s e segue até 240 km/h. O que pode ser interessante… considerando que não há para-brisa.

Só que, mesmo sem praticamente nenhuma carroceria e com apenas dois bancos de corrida, o RN24 marca 1.880 kg. É uma redução enorme em relação ao 5 N (que pesa 2.235 kg), mas deixa claro que a massa de uma bateria ainda não dá para “apagar” apenas arrancando coisas como… bem, portas e teto. Aliás, o RN24 mantém a bateria de 84 kWh do 5 N.

Como em um carro de rali, o RN24 também tem uma alavanca longa surgindo entre os bancos. É o N e-Handbrake, que entrega o mesmo efeito de um freio de mão hidráulico - só que, como funciona travando o eixo traseiro via motor elétrico, não precisa de aquecimento e ainda pesa menos. Não estranhe se isso aparecer em futuros modelos N… tomara.

Tração integral, amortecedores de rali, diferenciais travantes… parece divertido.

E é. Nosso contato com o RN24 se limitou a apenas algumas horas: primeiro, um grande estacionamento com slaloms, chicanes e círculos de drift marcados por cones; depois, duas voltas muito molhadas em Sonoma Raceway, na Califórnia famosa por ser fria e chuvosa. Mesmo assim, foi o suficiente para deixar uma marca forte.

Com pneus à vontade, um espaço aberto gigante, um chassi com DNA de carro de rali, 650 bhp e algo que chega bem perto de um freio de mão hidráulico, é difícil não se divertir. Na verdade, no meio de tanta fumaça e tantas derrapagens com tração nas quatro, fica complicado separar as nuances do comportamento dinâmico do RN24. E, quando a diversão está nesse nível, isso nem parece prioridade.

Ainda assim, depois de acabar com alguns jogos de Hankook, lembro que em algum momento vou ter de escrever sobre o carro - e começo a registrar detalhes. O e-Handbrake é uma escolha óbvia para os próximos modelos. A sensação de ligação “mecânica” da alavanca ainda pede ajuste fino, mas o que ela provoca no carro é ao mesmo tempo hilário e genial. Imagino que existam questões de segurança a resolver, mas, se a Hyundai conseguir passar por esses obstáculos, eu diria que todo carro deveria ter um e-Handbrake.

Faz sentido quando você não está tentando ser o Ken Block?

O ponto mais relevante é a busca do RN24 por reduzir massa e encolher a “pegada” típica de um elétrico para algo mais próximo de um hot hatch a combustão. Some a isso a adoção da relação de direção do carro de rali e modos de condução diretamente influenciados pelo sistema de tração integral do i20 N Rally1. Tudo isso muda de maneira concreta - e profunda - a dinâmica do RN24.

O Ioniq 5 N é um carro realmente, realmente bom para quem gosta de dirigir e disfarça muito bem tamanho e peso. Mas o RN24 é outra espécie. Ele parece muito mais ágil e reage de um jeito natural, não como se estivesse “programado”. Dá para sentir o entre-eixos bem menor na forma como ele troca de direção, e os Sachs super sofisticados (e bem caros) oferecem fluidez, mas também um controle total e sem esforço.

O conjunto inteiro parece mais “aceso” do que o 5 N consegue ser, e por baixo de toda a atmosfera de rali existe a sensação de um hot hatch 4x4 simples, direto e extremamente potente. Pense em um GR Yaris com força de fogo quase de supercarro.

Se o futuro realmente tiver de ser só de elétricos (e, sejamos honestos, todo mundo torce para que não seja bem assim), o RN24 dá esperança de que a tecnologia pode ser refinada e aplicada de formas capazes de criar carros muito prazerosos - que entusiastas adotem sem asteriscos.

Algum ponto negativo?

Por enquanto, o RN24 não conta com o câmbio virtual e-Shift, o que é uma pena - embora pareça só uma questão de tempo até ajustarem o sistema para esta aplicação. Imagine isso com relações curtas ao estilo rali de arrancada e aquele assobio de câmbio de dentes retos.

Fora isso, os contras são exatamente os que você está esperando. Por exemplo: sem para-brisa, venta bastante. E, sim, também frustra um pouco que um carro tão “no osso” ainda pare em 1.880 kg. Além disso, a bateria baixa encerrou a brincadeira e, em condições mais secas, o RN24 devora carga muito rapidamente (algo como 20 por cento a cada 10 minutos de ação queimando pneus).

Como é o interior?

Couro sofisticado; materiais elegantes e autênticos aplicados em um painel ousado e de linhas orgânicas; telas intuitivas… são só algumas das coisas que o RN24 não tem. Também não espere vidros, portas, para-brisa, banco traseiro, porta-copos e tudo o mais que você associaria a um carro comum.

No lugar disso, há um volante totalmente redondo revestido de camurça, com uma porção de comandos no miolo; dois bancos OMP tirados diretamente do i20 N Rally1; o e-Handbrake já citado saindo do assoalho - e basicamente é isso.

No lado esquerdo do volante, há uma chave para o mapa de potência (1–5) e, logo ao lado, um seletor giratório para alterar a sensibilidade do acelerador em três níveis. À direita, o arranjo se repete: a chave seleciona os modos de condução (Neve, Cascalho, Asfalto, Derrapagem, Derrapagem+) e o seletor giratório ajusta a regeneração em três níveis. E ainda existe mais coisa, incluindo um botão para ativar o sistema de geração de som e até botões de “estrada” e “especial”, como no Rally1.

Os bancos são excelentes, embora um pouco impráticos para a rua: as abas altas protegem muito bem a cabeça, mas não ajudam na visibilidade ao sair de um cruzamento em T. É material de carro de competição puro - escondendo ingredientes que a Hyundai adoraria levar para um modelo de rua.

Quanto eu deveria pagar?

Nem preciso dizer que o RN24 não está à venda. E dá para ter certeza de que milhões foram investidos neste programa, buscando formas de melhorar ainda mais a dinâmica de elétricos esportivos no futuro. Ainda assim, para que isso seja considerado um sucesso, gostaríamos de ver um carro de rua menor, ainda mais responsivo e mais focado, fazendo companhia ao 5 N na gama.

Eu abriria mão sem problema de pelo menos 200 desses 650 bhp - o que talvez permitisse reduzir também o tamanho da bateria. Mas mantenham os diferenciais dianteiro e traseiro, o e-Handbrake e o caráter de carro de rali, por favor. Um rival do Civic Type R por algo na casa de £50.000? Do nosso ponto de vista, parece ótimo.

Qual é o veredito?

O RN24 é uma bagunça boa. Mas o maior ponto positivo é ele existir. O time da N tem motivos para se orgulhar do Ioniq 5 N, porém também entende que ele seria muito mais ágil, recompensador e divertido se fosse menor, mais leve e temperado com a experiência da Hyundai no automobilismo. Havia uma equipe de talvez 35 engenheiros apoiando o RN24 e querendo ouvir impressões.

"Com a sua ajuda, podemos tornar esse tipo de carro realidade", disse um deles para mim. Então considere isto um voto de confiança. Os ingredientes centrais do RN24 seriam uma base excelente para um carro de rua realmente empolgante. Posso sugerir e-Flames e e-Antilag para o RN25?

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